第 139 章
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第 139 章
從京城向北而行一千餘裏, 經過常洛城，再翻過一座雪山，便到達了中朝人口中的北境。
北境三面環山, 占據自然天險，這裏的山終年積雪, 山上的積雪融化匯成河從山間夾拗流淌而過, 沿著河水，山間平坦處水壤豐饒, 便逐漸形成了一個個小村落。
環山另一邊的黑河族，每年雪融之時都會前來侵擾，任家統禦北境，二十年餘年沒讓黑河人跨過靠近城邑的歷山, 所以自常洛城到環山之間的北境居民，皆以任家馬首是瞻。
中朝秋色蕭瑟，落葉紛飛之時，北境已然冰寒雪冷，霜凍滿地。
雪將下未下的時候，灰雲連綿漫天, 任家二房的院子裏，一柄長槍在任遜手中矯若游龍，淩厲森然。
崔硯池站在廊檐之下看任遜練習槍法，上一場雪還沒化盡，眼見著又是一場大雪，長槍破空的銳利風聲之中，崔硯池仰頭一望陰沈的天氣, 幾不可見地皺了下眉頭。
賀家父子的軍隊已經掉轉方向，往京城趕去。再這樣拖下去, 北境大雪封山，兵士趕到京城便得得外花費不少時日。
崔硯池神思飄遠，不不察任遜已經練完了一套槍法。任遜將手中長槍遞與仆人，一邊抖著手腕向崔硯池走去，一邊笑道：“在想什麽？竟這般入神。”
崔硯池但笑不語。
任遜和崔硯池一起進到裏屋，房外嚴寒刺骨，房內溫暖如春，進出便得增減衣物，任遜滿頭大汗，等換好衣裳出來，見崔硯池只是脫掉了剛才披著的大氅，不禁撫掌大笑。
“在南邊呆久了，便這樣怕冷？！”
崔硯池一生生活在南方，耐不得北境冰天雪地的環境，他對著爐火搓搓還是冰涼的手，無奈笑道：“你是習武之人，我自然比不得。”
下人送上熱茶糕點，任遜大剌剌地在桌前坐下，拿起酥餅咬上一口，瞅了崔硯池一眼，道：“剛見你魂不守舍，可是又在想如何才能勸動父親同意出兵？”
到達北境這些天，崔硯池沒能說動任家接受長公主的提議，定遠侯任渺更是直言在沒有詔令的情況下，絕不會擅自出兵支援京城。
任遜對待崔硯池的態度不似定遠侯那般涇渭分明，但崔硯池知道定遠侯的決定裏必然包含著任遜對於此事的真實意見。
不等崔硯池又是一番長篇大論，任遜便搶在他之前說道：“說實話，你想要勸動父親，一個字，難。”
崔硯池搖頭一笑，其實知道前有京城混亂不堪的局面，後有巨大的未知風險，任家做出的決定並不難理解。
但他此番來此，為的就是辦成這樁難事。
“的確是難，況乎我也知道自己是在強人所難。”
任遜敞亮，崔硯池也不遮掩。崔硯池淡淡說著，茶氣氤氳，他不知是為寒冷的天氣還是為當前棘手的情況，握著茶杯微微嘆了口氣。
北境在中朝勢力薄弱，即使幫齊帝守住他搖搖欲墜的江山，也談不上能得到什麽天大的好處。
任遜懂得崔硯池的苦心，可他放在首位的始終是任家和北境。
任遜笑道：“景初，你是個聰明人，父親對你以誠相待，我亦如此。你當明白茲事體大，我們實難應承。”
任遜委婉地向崔硯池再次表明自己的立場，又勸說道：“我已向你說過，你若擔心煙煙，大可把她接來北境。煙煙本來就是我任家人，就是這天下改名換姓了，我也保她不受半點委屈。”
“便是你江州那邊的族人，但凡願意來我北境的，我們任家倒履相迎。”
“怎麽說？”任遜挑眉一望崔硯池，催問道：“上次我對你說的事，你考慮得如何了？”
崔硯池剛到北境，任遜便向崔硯池發出了邀請。
大亂之際，既是危險重重，也是為自己積蓄力量的良機，任遜希望崔硯池可以入他麾下，來北境為他效力。
任遜的決斷魄力確為人中翹楚，因為他既可以清醒地認識到接下來的風向，也不會過於謹慎瑟縮，以致錯失可能有的機遇。
崔硯池知道自己不僅是自己，更是任煙煙的丈夫、江州士人的代表、崔家的後輩。即使他有力挽狂瀾的決心，也必須切實地考慮到與他牽連之人的利益。
如若他不能讓事情往自己期望的方向發展，任遜的確是一個不錯的歸屬。
只是現在……
任遜的招攬對他來說是一個選擇，也只是一個選擇。
“仲圭，不到不可挽回之前，我總想再撞撞南墻。”
任遜對崔硯池才華的愛惜某種程度上可以作為崔硯池的籌碼，是以崔硯池也不吝於做出席珍待聘的矜持姿態。
任遜對崔硯池的婉拒並不意外，他笑笑，只是說：“景初，你說服我們的理由很誘人，但是風險太大，大到不足以冒那麽大險。t”
“你知道，我們在中朝無甚根基，此去一旦失敗，多年的經營或可毀於一旦。”
任家內部的暗流湧動崔硯池來前便知曉一二，而在北境這些時日，他方知道任家對黑河族的壓制並不如中朝人以為的那般強力。
以上並非任遜的托辭，崔硯池沈默不語，等著任遜繼續往下說。
“自武元魁舉兵之日，黑河即對北境虎視眈眈。我敢斷言，只要任家被拖入亂戰，不需一年半載，北境也會淪落戰火。”
任遜屈起五指不輕不重地叩了兩下桌面，神情亦變得凝重。
“我不能不為北境百姓考慮。”
話到此處，必得針鋒相對，方顯得出對對方的尊重。
崔硯池道：“站在任家的立場，的確就算中朝四分五裂，北境也大可做壁上觀。”
“中原亂兵突起，各地將領在自身難保的情況下，只會祈求任家不要入局，而不會有誰想要挑戰北境。”
“等仗打完了，不管皇位最後歸於誰，上位者面對中朝百廢待興的局面，都不會有興趣將矛頭調轉向精兵猛將的北境。”
“而等皇位上那人穩固下地位，安撫好民生，終於有功夫想想怎麽制衡北境的時候，至少要到十年以後。”
崔硯池款款而言，不慌不忙。
“十年，北境足可休養生息，厲兵秣馬。屆時鹿死誰手，猶未可知。”
“所以我明白你們為什麽不願趟這淌渾水。”
崔硯池擡眸望向任遜，沈靜的眼神像是將任遜的野心盡收眼底，也像是提前看過了未來這些年的紛亂動蕩。
任遜低頭一笑，擊掌嘆了聲好。
“景初，這便是我為什麽願與你交心，為什麽願再三地說服你。”
任遜毫不掩飾對崔硯池的讚賞。
“你要知道很多人一到艱難的時刻，輕易就失了判斷。而你聰明，縝密，清醒，就算事不如願，也能坦率地面對可能的結果，不會自己騙自己。”
崔硯池並沒有因為任遜的欣賞感到興奮，因為類似的評價他這些年已經聽過很多次了。他的祖父、老師、朋友、甚至齊帝，幾乎都跟他說過相同的話。
但他心裏清楚，他的性格、行事、才智，只是讓他成為了一柄在殊死搏鬥裏好用趁手的劍。他們對他的欣賞，與其說是尋覓到良才，招攬到賢士時的滿足，更莫若說是一流的劍士看到了絕世寶劍時的激動。
不過這也不足為怪，因為雄才大略者，大抵如此。
任遜毫不遮掩眼睛裏的勃勃野心，崔硯池低下頭，淺淡客氣地一勾嘴角。
“景初，我看得出來，你這次來北境，不是為了龍椅上的那個人。大廈將傾之時，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，再自然不過。”
“若言琴上有琴聲，放在匣中何不鳴？若言聲在指頭上，何不於君指上聽？”
任遜傾身靠向崔硯池，像盯準獵物的高貴狼王。
“只要你願意為我奏一曲，我便引你為知音。”
崔硯池定定看了會兒任遜，隨即搖搖頭，幾乎是過分坦率地說道：“可是這樣要死太多的人了。”
崔硯池語氣平淡，卻是拒絕得幹脆利落，毫不給人轉圜的餘地。任遜瞪眼看著崔硯池，一時被噎得無不知道怎麽回應，最後他笑了笑，算是作罷。
崔硯池明白，天下人不是可以說服任遜的理由，因為比起施行善政，任遜顯然更想成為一名上位者。
上位者在救天下百姓之前，必須得穩住自己的地位，善政是打天下的借口，卻也只止步於借口。
即使頭腦發熱，也不能輕易許下做不到的承諾。崔硯池對任遜不再游說的原因一清二楚，現在到了他的回合，他看向任遜，鋒芒畢露地挑了下眉頭。
“我想，如果我們都想達成目的，也許都得出更高的價碼。”
任遜喜歡和聰明人談話，因為他們總能很快弄清楚自己需要什麽和應該為此付出什麽。
北境當然可以不參與中原的紛爭，但那並不是對任家最有利的結果。
任家其實願意和崔硯池達成一致，只是可惜在這場談判裏，他們雙方打盡牌，互相把對方逼到最後的底線，離他們都能接受的條件還是差了那麽一點。
崔硯池願意主動調和局面，任遜不禁眼前一亮。
他興致勃勃地笑問道：“哦？那何為你新的價碼呢？”
“我拿出來的時候你自然就知道了。”
崔硯池模棱兩可地一笑，避開了正面回答。
對崔硯池這樣一個聰明人，任遜有無限的耐心。
“好！那我便等你拿出來！”
任遜舍不得崔硯池明珠蒙塵，更舍不得崔硯池落到別人手裏，他仰天大笑，其實心裏對崔硯池也是志在必得。
然而，新的價碼哪有那麽容易尋得。
傍晚，鵝毛大雪終於落下了來。天色陰沈灰暗，崔硯池身披大氅走到門前，心下默算了幾個日子，神情愈來愈嚴肅。
北境的情形比他想得覆雜，任家對齊帝的態度也比他預估得更要不滿。
隨著上年出力鏟除貴家豪強的功勞被高高拿起輕輕放下，再到飛葉營被血腥剿滅，任泓任蒲幾乎被作為人質軟禁在常洛城，北境對中朝的敵對情緒幾乎是到了這幾年的最頂點。
這時前往中原雖有一展拳腳的機會，但勤王救駕的名義勢必會引起北境百姓和任家內部的強烈不滿。
便是崔硯池，也必須承認如果他是任渺，他亦會拒絕自己的要求。
只是……
只是如果放在任渺面前的不止是勤王救駕的功勞，更是掌控中朝幾十年，甚或取而代之的機會，那崔硯池則認為此時北境和任家內部的不滿便不是什麽跨不過去的阻礙。
“潞王……”
大雪紛紛落下，落在窗欞之上又輕巧地融化，崔硯池凝神思索之際，不自覺輕輕吐出這兩個字。
平和的外表下，崔硯池心內已然波濤洶湧，任遜最後期待的態度，幾乎讓他斷定只要能扶植起潞王，並許以監國之權，便能成功說服任家出兵。
但繼統一事，豈是他這等被貶謫出京的微末之士所能決定？
想以此說動任家，必須拿出與皇命匹敵的東西來證明所言非虛，但能左右這事的人，不管是老王爺還是長公主，他發給他們的密信都如石沈大海。
天邊灰蒙無光，屋內晦暗得如同夜晚。卷著雪吹進來的風吹散了房裏的暖意，書桌上的小香爐青煙裊裊，氣味辛香，崔硯池心念所及，將手擡起放到了煙霧中。
其實現在他已經沒什麽能做的了。
他只能等京城孤註一擲的回音，等最後一點點可能的機會。
煙氣在崔硯池指間裊繞，溫柔而輕飄，崔硯池出神地望著在指間變換的煙氣，忽而有些疲憊地一笑，似訴說般地輕聲呢喃道：“難啊，煙煙，難啊。”
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從京城向北而行一千餘裏, 經過常洛城，再翻過一座雪山，便到達了中朝人口中的北境。
北境三面環山, 占據自然天險，這裏的山終年積雪, 山上的積雪融化匯成河從山間夾拗流淌而過, 沿著河水，山間平坦處水壤豐饒, 便逐漸形成了一個個小村落。
環山另一邊的黑河族，每年雪融之時都會前來侵擾，任家統禦北境，二十年餘年沒讓黑河人跨過靠近城邑的歷山, 所以自常洛城到環山之間的北境居民，皆以任家馬首是瞻。
中朝秋色蕭瑟，落葉紛飛之時，北境已然冰寒雪冷，霜凍滿地。
雪將下未下的時候，灰雲連綿漫天, 任家二房的院子裏，一柄長槍在任遜手中矯若游龍，淩厲森然。
崔硯池站在廊檐之下看任遜練習槍法，上一場雪還沒化盡，眼見著又是一場大雪，長槍破空的銳利風聲之中，崔硯池仰頭一望陰沈的天氣, 幾不可見地皺了下眉頭。
賀家父子的軍隊已經掉轉方向，往京城趕去。再這樣拖下去, 北境大雪封山，兵士趕到京城便得得外花費不少時日。
崔硯池神思飄遠，不不察任遜已經練完了一套槍法。任遜將手中長槍遞與仆人，一邊抖著手腕向崔硯池走去，一邊笑道：“在想什麽？竟這般入神。”
崔硯池但笑不語。
任遜和崔硯池一起進到裏屋，房外嚴寒刺骨，房內溫暖如春，進出便得增減衣物，任遜滿頭大汗，等換好衣裳出來，見崔硯池只是脫掉了剛才披著的大氅，不禁撫掌大笑。
“在南邊呆久了，便這樣怕冷？！”
崔硯池一生生活在南方，耐不得北境冰天雪地的環境，他對著爐火搓搓還是冰涼的手，無奈笑道：“你是習武之人，我自然比不得。”
下人送上熱茶糕點，任遜大剌剌地在桌前坐下，拿起酥餅咬上一口，瞅了崔硯池一眼，道：“剛見你魂不守舍，可是又在想如何才能勸動父親同意出兵？”
到達北境這些天，崔硯池沒能說動任家接受長公主的提議，定遠侯任渺更是直言在沒有詔令的情況下，絕不會擅自出兵支援京城。
任遜對待崔硯池的態度不似定遠侯那般涇渭分明，但崔硯池知道定遠侯的決定裏必然包含著任遜對於此事的真實意見。
不等崔硯池又是一番長篇大論，任遜便搶在他之前說道：“說實話，你想要勸動父親，一個字，難。”
崔硯池搖頭一笑，其實知道前有京城混亂不堪的局面，後有巨大的未知風險，任家做出的決定並不難理解。
但他此番來此，為的就是辦成這樁難事。
“的確是難，況乎我也知道自己是在強人所難。”
任遜敞亮，崔硯池也不遮掩。崔硯池淡淡說著，茶氣氤氳，他不知是為寒冷的天氣還是為當前棘手的情況，握著茶杯微微嘆了口氣。
北境在中朝勢力薄弱，即使幫齊帝守住他搖搖欲墜的江山，也談不上能得到什麽天大的好處。
任遜懂得崔硯池的苦心，可他放在首位的始終是任家和北境。
任遜笑道：“景初，你是個聰明人，父親對你以誠相待，我亦如此。你當明白茲事體大，我們實難應承。”
任遜委婉地向崔硯池再次表明自己的立場，又勸說道：“我已向你說過，你若擔心煙煙，大可把她接來北境。煙煙本來就是我任家人，就是這天下改名換姓了，我也保她不受半點委屈。”
“便是你江州那邊的族人，但凡願意來我北境的，我們任家倒履相迎。”
“怎麽說？”任遜挑眉一望崔硯池，催問道：“上次我對你說的事，你考慮得如何了？”
崔硯池剛到北境，任遜便向崔硯池發出了邀請。
大亂之際，既是危險重重，也是為自己積蓄力量的良機，任遜希望崔硯池可以入他麾下，來北境為他效力。
任遜的決斷魄力確為人中翹楚，因為他既可以清醒地認識到接下來的風向，也不會過於謹慎瑟縮，以致錯失可能有的機遇。
崔硯池知道自己不僅是自己，更是任煙煙的丈夫、江州士人的代表、崔家的後輩。即使他有力挽狂瀾的決心，也必須切實地考慮到與他牽連之人的利益。
如若他不能讓事情往自己期望的方向發展，任遜的確是一個不錯的歸屬。
只是現在……
任遜的招攬對他來說是一個選擇，也只是一個選擇。
“仲圭，不到不可挽回之前，我總想再撞撞南墻。”
任遜對崔硯池才華的愛惜某種程度上可以作為崔硯池的籌碼，是以崔硯池也不吝於做出席珍待聘的矜持姿態。
任遜對崔硯池的婉拒並不意外，他笑笑，只是說：“景初，你說服我們的理由很誘人，但是風險太大，大到不足以冒那麽大險。t”
“你知道，我們在中朝無甚根基，此去一旦失敗，多年的經營或可毀於一旦。”
任家內部的暗流湧動崔硯池來前便知曉一二，而在北境這些時日，他方知道任家對黑河族的壓制並不如中朝人以為的那般強力。
以上並非任遜的托辭，崔硯池沈默不語，等著任遜繼續往下說。
“自武元魁舉兵之日，黑河即對北境虎視眈眈。我敢斷言，只要任家被拖入亂戰，不需一年半載，北境也會淪落戰火。”
任遜屈起五指不輕不重地叩了兩下桌面，神情亦變得凝重。
“我不能不為北境百姓考慮。”
話到此處，必得針鋒相對，方顯得出對對方的尊重。
崔硯池道：“站在任家的立場，的確就算中朝四分五裂，北境也大可做壁上觀。”
“中原亂兵突起，各地將領在自身難保的情況下，只會祈求任家不要入局，而不會有誰想要挑戰北境。”
“等仗打完了，不管皇位最後歸於誰，上位者面對中朝百廢待興的局面，都不會有興趣將矛頭調轉向精兵猛將的北境。”
“而等皇位上那人穩固下地位，安撫好民生，終於有功夫想想怎麽制衡北境的時候，至少要到十年以後。”
崔硯池款款而言，不慌不忙。
“十年，北境足可休養生息，厲兵秣馬。屆時鹿死誰手，猶未可知。”
“所以我明白你們為什麽不願趟這淌渾水。”
崔硯池擡眸望向任遜，沈靜的眼神像是將任遜的野心盡收眼底，也像是提前看過了未來這些年的紛亂動蕩。
任遜低頭一笑，擊掌嘆了聲好。
“景初，這便是我為什麽願與你交心，為什麽願再三地說服你。”
任遜毫不掩飾對崔硯池的讚賞。
“你要知道很多人一到艱難的時刻，輕易就失了判斷。而你聰明，縝密，清醒，就算事不如願，也能坦率地面對可能的結果，不會自己騙自己。”
崔硯池並沒有因為任遜的欣賞感到興奮，因為類似的評價他這些年已經聽過很多次了。他的祖父、老師、朋友、甚至齊帝，幾乎都跟他說過相同的話。
但他心裏清楚，他的性格、行事、才智，只是讓他成為了一柄在殊死搏鬥裏好用趁手的劍。他們對他的欣賞，與其說是尋覓到良才，招攬到賢士時的滿足，更莫若說是一流的劍士看到了絕世寶劍時的激動。
不過這也不足為怪，因為雄才大略者，大抵如此。
任遜毫不遮掩眼睛裏的勃勃野心，崔硯池低下頭，淺淡客氣地一勾嘴角。
“景初，我看得出來，你這次來北境，不是為了龍椅上的那個人。大廈將傾之時，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，再自然不過。”
“若言琴上有琴聲，放在匣中何不鳴？若言聲在指頭上，何不於君指上聽？”
任遜傾身靠向崔硯池，像盯準獵物的高貴狼王。
“只要你願意為我奏一曲，我便引你為知音。”
崔硯池定定看了會兒任遜，隨即搖搖頭，幾乎是過分坦率地說道：“可是這樣要死太多的人了。”
崔硯池語氣平淡，卻是拒絕得幹脆利落，毫不給人轉圜的餘地。任遜瞪眼看著崔硯池，一時被噎得無不知道怎麽回應，最後他笑了笑，算是作罷。
崔硯池明白，天下人不是可以說服任遜的理由，因為比起施行善政，任遜顯然更想成為一名上位者。
上位者在救天下百姓之前，必須得穩住自己的地位，善政是打天下的借口，卻也只止步於借口。
即使頭腦發熱，也不能輕易許下做不到的承諾。崔硯池對任遜不再游說的原因一清二楚，現在到了他的回合，他看向任遜，鋒芒畢露地挑了下眉頭。
“我想，如果我們都想達成目的，也許都得出更高的價碼。”
任遜喜歡和聰明人談話，因為他們總能很快弄清楚自己需要什麽和應該為此付出什麽。
北境當然可以不參與中原的紛爭，但那並不是對任家最有利的結果。
任家其實願意和崔硯池達成一致，只是可惜在這場談判裏，他們雙方打盡牌，互相把對方逼到最後的底線，離他們都能接受的條件還是差了那麽一點。
崔硯池願意主動調和局面，任遜不禁眼前一亮。
他興致勃勃地笑問道：“哦？那何為你新的價碼呢？”
“我拿出來的時候你自然就知道了。”
崔硯池模棱兩可地一笑，避開了正面回答。
對崔硯池這樣一個聰明人，任遜有無限的耐心。
“好！那我便等你拿出來！”
任遜舍不得崔硯池明珠蒙塵，更舍不得崔硯池落到別人手裏，他仰天大笑，其實心裏對崔硯池也是志在必得。
然而，新的價碼哪有那麽容易尋得。
傍晚，鵝毛大雪終於落下了來。天色陰沈灰暗，崔硯池身披大氅走到門前，心下默算了幾個日子，神情愈來愈嚴肅。
北境的情形比他想得覆雜，任家對齊帝的態度也比他預估得更要不滿。
隨著上年出力鏟除貴家豪強的功勞被高高拿起輕輕放下，再到飛葉營被血腥剿滅，任泓任蒲幾乎被作為人質軟禁在常洛城，北境對中朝的敵對情緒幾乎是到了這幾年的最頂點。
這時前往中原雖有一展拳腳的機會，但勤王救駕的名義勢必會引起北境百姓和任家內部的強烈不滿。
便是崔硯池，也必須承認如果他是任渺，他亦會拒絕自己的要求。
只是……
只是如果放在任渺面前的不止是勤王救駕的功勞，更是掌控中朝幾十年，甚或取而代之的機會，那崔硯池則認為此時北境和任家內部的不滿便不是什麽跨不過去的阻礙。
“潞王……”
大雪紛紛落下，落在窗欞之上又輕巧地融化，崔硯池凝神思索之際，不自覺輕輕吐出這兩個字。
平和的外表下，崔硯池心內已然波濤洶湧，任遜最後期待的態度，幾乎讓他斷定只要能扶植起潞王，並許以監國之權，便能成功說服任家出兵。
但繼統一事，豈是他這等被貶謫出京的微末之士所能決定？
想以此說動任家，必須拿出與皇命匹敵的東西來證明所言非虛，但能左右這事的人，不管是老王爺還是長公主，他發給他們的密信都如石沈大海。
天邊灰蒙無光，屋內晦暗得如同夜晚。卷著雪吹進來的風吹散了房裏的暖意，書桌上的小香爐青煙裊裊，氣味辛香，崔硯池心念所及，將手擡起放到了煙霧中。
其實現在他已經沒什麽能做的了。
他只能等京城孤註一擲的回音，等最後一點點可能的機會。
煙氣在崔硯池指間裊繞，溫柔而輕飄，崔硯池出神地望著在指間變換的煙氣，忽而有些疲憊地一笑，似訴說般地輕聲呢喃道：“難啊，煙煙，難啊。”
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